1、生长条件不同：木耳大多是生长在椴木上；云耳大多生长在养蚕的桑树木上。2、产地不同：木耳一般是东北产的，云耳一般产自海拔1800米左右的云南高原。3、生长周期不同：黑木耳生长在平原上，生长周期较短；云耳生长的海拔环境比较高，平均要多生长15天。
木耳别名黑木耳、光木耳。真菌学分类属担子菌纲，木耳目，木耳科。国内有8个种，云南现有7个种。文山、红河、保山、德宏、丽江、大理、西双版纳、曲靖等地州市都有分布，是中国木耳的盛产区，产量居全国第2位。生长于栎、杨、榕、槐等120多种阔叶树的腐木上，单生或群生。
云耳是木耳的一种，因为售价廉宜，一般人多视之为菜肴配料，而完全忽略了它的营养价值。事实上，云耳含丰富的蛋白质、铁质和多种维生素，是一种廉价的滋补食品。
一般情况下购买的木耳都是干制品，在使用之前需要用水泡发，用热水泡发速度快，但是容易发黏影响口感，最好用冷水泡发。用冷水泡发木耳时间虽然长，但可以让木耳慢慢吸收水分，泡发率高，能更好地恢复木耳本身爽脆的口感，保留木耳最原始的味道。
